Epigrafia Latina

Teoria

Configuração material

Uma inscrição é um texto de extensão variável, desde uma linha com apenas três palavras até um decreto senatorial (Senatus consultum).

Os textos podem estar gravados sobre barro, pedra, bronze, mosaico, etc. de acordo com o material em que se achou o objecto, o edifício ou túmulo.

O latim utilizado neste tipo de textos não tem um carácter literário, mas sim informativo e em algumas ocasiões administrativo/burocrático. Aparecem muitas formulas, expressões tipo (frases feitas), representadas por iniciais ou abreviaturas. Entre as palavras é frequente encontrar signos de separação que podem ser pontos, triângulos e inclusivamente folhas de trepadeira (hederae), os denominados símbolos de inter pontuação.

Museu Nacional de Tarragona - MNAT 685

Classificação das classes de inscrições

De acordo com a função, conteúdo ou destino do suporte físico dividem-se em:

Religiosas

Funerárias - em memória de defuntos

As que se encontram em túmulos, para indicar o nome do defunto, do seu pai e tribo, o seu lugar de origem, a sua idade e se era uma pessoa importante, onde se incluem normalmente os seus cargos públicos.

É ainda usual encontrar referências às pessoas que mandaram executar o monumento, uma evocação aos deuses e uma fórmula final, tipo "aqui jaz".

Votivas - dedicadas a divindades

Dedicadas a uma divindade, referem o nome do dedicante e o motivo da dedicatória. São geralmente finalizadas com uma fórmula consacratória.

Comemorativas

Abrangem as inscrições dirigidas a destinatários como o imperador e a personagens importantes (na maioria políticos e pessoas socialmente influentes), mas também aos que erigiram monumentos ou mesmo a quem ou qual divindade, a obra monumental foi dedicada.

Honoríficas - homenagem a uma personalidade

As que se encontram em pedestais de estátuas erigidas a personagens importantes, como um general ou ao próprio imperador. Aparecem normalmente um relato das suas acções e o motivo da homenagem.

Os percursos das carreiras, curricula vitarum, eram descritos com base no cursus honorum da individualidade homenageada, que era diferenciada de carreira para carreira, podendo existir transferências entre elas.

Nestas é habitual aparecer o nome do município ou colónia e os nomes dos habitantes que o mandaram erigir, assim como, por vezes, a forma como obtiveram fundos para a construção.

Monumentais - identificação de monumentos

Referem-se à construção dum monumento (templos, pontes, aquedutos, circos, obras públicas em geral), dando informação sobre a sua datação, intervenientes e até, por vezes, as indicação das divindades a que foram consagrados.

Documentos Públicos

As que comunicavam publicamente as normas, leis, decretos, éditos e outros documentos, provenientes do Senado (tanto de Roma como local), do Imperador ou do governador da província. Estas têm por vezes larga extensão, tratando de assuntos de índole política, administrativa e judicial.

Neste capítulo incluímos os marcos miliários e os marcos pomerios.

Comerciais

As que aparecem em utensílios diversos, com em ânforas. Estas são muito importantes pois informam o nome do oleiro, conteúdo, proveniência, etc.

O nome latino

A aristocracia Romana na República tinha sempre três nomes (tria nomina). Até aos finais da República os não aristocratas apresentavam frequentemente só dois primeiros nomes (ex. Gaius MArius, Gnaeus Pompeius). Já no Império, os homens livres, cidadãos romanos, indígenas romanizados e os libertos utilizavam habitualmente tês nomes. As regras como se compunham os nomes estão desenvolvidas na página Tria Nomina.